El pasajero de Truman. Diogenes Escalante: Un episodio de demencia en la política venezolana

Resumen

Diógenes Escalante fue un político venezolano de gran experiencia, con aspiraciones a presidente de la República, las que casi se concretan a no ser porque comenzó a desarrollar un proceso de deterioro cognitivo, que progresó hacia la demencia y que afectó su comprensión de la realidad, su comportamiento y por tanto, sus posibilidades de lograrlo. Muchos historiadores y Francisco Suniaga (2008) en su libro El pasajero de Truman, afirman que Escalante hubiese cambiado el curso de nuestro acontecer político, encauzando el destino del país hacia la democracia, la modernidad y el progreso, pero su dolencia ocasionó todo lo contrario, inestabilidad y más retroceso. En este trabajo, tomando como referencia el texto de Suniaga (2008), se trata de dar respuesta a algunas interrogantes sobre su padecimiento, por ejemplo, ¿cómo fue ese proceso de demencia que comenzó a evidenciarse en este importante pero olvidado personaje de nuestra historia contemporánea? ¿Cuáles hipótesis se aventuraron en  torno a su situación? ¿Cuál fue su tratamiento y cómo evolucionó? Queda claro un hecho dramático, su gran reserva cognitiva, caracterizada por el  manejo de diferentes idiomas, amplia formación intelectual y vasta cultura, no fue suficiente para prevenir o detener su deterioro, en una época, además, de escaso conocimiento de las enfermedades mentales y en la que los tratamientos eran invasivos, ocasionando, inclusive, mayor daño al paciente.

Truman's passeger. Diogenes Escalante: An episode of dementia in Venezuelan politics.

Abstract
Diógenes Escalante was a Venezuelan politician with great experience, with aspirations for President of the Republic, which almost came true except for the fact that he began to develop a process of cognitive deterioration, which progressed towards dementia and which affected his understanding of reality. their behavior and therefore, their chances of achieving it. Many historians and Francisco Suniaga (2008) in his book Truman’s Passenger, affirm that Escalante would have changed the course of our political events, channeling the country’s destiny towards democracy, modernity and progress, but his illness caused the opposite, instability and more setback. In this work, taking as reference the text of Suniaga (2008), we try to answer some questions about his condition, for example, what was the dementia process like that began to be evident in this important but forgotten man in our contemporary history? What hypotheses did you venture regarding his situation? What was the treatment and how did it evolve? A dramatic fact is clear: his great cognitive reserve, characterized by the command of different languages, extensive intellectual training and vast culture, was not enough to prevent or stop his deterioration, at a time, furthermore, of little knowledge of mental illnesses and in which the treatments were invasive, even causing greater harm to the patient.