Una expectativa optimista disminuye el dolor: mecanismos cerebrales de la analgesia por placebo

Resumen

La mente es una de la funciones del cerebro, y
estudios conductuales, farmacológicos e imaginológicos
descubrieron las estructuras del cerebro encargadas de la
analgesia por placebo, es decir, de la disminución del dolor
que tiene lugar cuando la persona posee la expectativa de
que eso va a ocurrir. La sensación de dolor cuando hay un
daño en algún tejido del cuerpo, se basa en la activación
de estructuras cerebrales como el tálamo, la ínsula, la
corteza somatosensorial y la circunvolución del cíngulo.
La expectativa de analgesia se basa en una activación de la
corteza frontal dorsolateral. Esta activa entonces opioides
endógenos en la circunvolución del cíngulo y el sistema
descendente de control nociceptivo, es decir, la substancia
gris del acueducto de Silvio y la región rostroventromedial
del bulbo raquídeo. De esta manera, un proceso mental
(expectativa) se traduce en un beneficio para el paciente
(analgesia).

Palabras clave: Dolor; Analgesia. Placebo; Opioides;
Expectativa;Mente; Cerebro. Corteza cerebral; Sistema
descendente de control nociceptivo.

SUMMARY
The mind is one of the functions of the brain, and
behavioral, pharmacological and imaging studies have
revealed the cerebral structures in charge of placebo
analgesia, that is, of the attenuation of pain that takes
place when a person expects this to happen. The pain that
is felt when damage to some tissue occurs, is based on
the activation of cerebral structures like the thalamus, the
insula, the somatosensory cortex and the gyrus cinguli.
The expectation of analgesia is based on the activation
of the dorsolateral frontal cortex, which in turn activates
endogenous opioids in the gyrus cinguli and the descending
nociceptive control system, that is, the periaqueductal gray
matter and the rostral ventromedial medulla. In this manner,
a mental process (expectation) results in a benefit for the
patient (analgesia).

Keywords: Pain; Analgesia; Placebo; Opioids;
Expectation; Mind; Brain; Cerebral cortex; Descending
nociceptive control system