Las redes de infraestructura hidráulica y su incidencia en el desarrollo urbano

Abstract

El trabajo aborda las redes de infraestructura hidráulica desde la perspectiva del Urbanismo, entendiendo por éstas a las instalaciones necesarias para obtener agua para consumo humano, para la disposición final de las aguas servidas, y para la conducción de aguas de escurrimiento superficial en áreas urbanas. La hipótesis central consiste en señalar que estas redes inciden en el desarrollo urbano de acuerdo a un proceso histórico-social donde se conjugan aspectos culturales, demográficos, económicos, tecnológicos e institucionales que son cambiantes y que, a través de “detonantes“, provocan modificaciones sustanciales en los otros, afectando las características de estas redes y del entorno urbanístico hasta alcanzar una nueva condición en cada período histórico. Las hipótesis específicas se organizaron en torno a problemas epistemológicos e históricos (¿las redes sanitarias de infraestructura hidráulica son inmanentes al hecho urbanístico?), técnicos (¿cómo influyen la ciencia y la tecnología en las redes sanitarias y en los asentamientos urbanos?), administrativos (¿qué tendencias se han registrado en cuanto a la participación del Estado y de las comunidades en la construcción del hábitat y en la gestión de estos servicios?), disciplinarios y trans-disciplinarios (¿es necesario un enfoque trans-disciplinario para abordar la gestión sanitaria y urbanística?). La metodología empleada fue de carácter cualitativo, y consistió en la revisión de material documental, cartográfico, entrevistas a expertos y visitas de campo. En la primera fase de la investigación se abordaron los problemas de orden epistemológico. En la segunda y tercera fase se analizaron datos históricos, con especial alusión al caso de Caracas. La cuarta fase se dedicó al análisis de los asentamientos informales y la situación de sus servicios de agua potable y saneamiento. La quinta fase constituye una síntesis, e incluye perspectivas futuras acerca de la evolución de la ciudad y sus redes de infraestructura hidráulica, apoyándose en las opiniones de expertos. Como resultado de la investigación se demuestra que la raíz epistémica del “urbanismo” sí estaría estrechamente vinculada con las redes hidráulicas; que los cambios urbanísticos de la ciudad de Caracas están signados por la infraestructura sanitaria que la soporta, de acuerdo a detonantes identificados en cada período histórico. En vista de las perspectivas futuras, es recomendable revisar el arreglo institucional actual en materia de agua potable y saneamiento y de gestión territorial, procurando una mayor participación del municipio y considerando las posibilidades reales de gestión de las comunidades organizadas.