MORFOMETRÍA GEOMÉTRICA: TO WARP OR NOT TO WARP

Resumen

Aunque la cuantificación de la forma biológica mediante la Morfometría Geométrica es una disciplina altamente atractiva, no es de data reciente. En el siglo 19, los avances matemáticos de autores como Francis Galton, Karl Pearson y Charles Spearman, entre otros, permitieron el estudio cuantitativo de los organismos o de sus partes mediante el estudio univariado o bivariado de caracteres simples, de correlaciones de dos o más caracteres y análisis factoriales de caracteres múltiples. Es, sin embargo, la percepción de D´arcy Thompson (1860-1948) en su obra más citada, On Growth and Form, de que las formas biológicas podrían ser analizadas geométricamente, conjuntamente con el desarrollo de métodos matemáticos sofisticados y un mayor poder computacional, lo que condujo a autores modernos, muy especialmente Kendall, Bookstein, Rohlf y otros, a mediados de los años 80 del siglo XX, al desarrollo de la disciplina que conocemos actualmente como Morfometría Geométrica. En el presente ensayo se señala el riesgo de que la Morfometría Geométrica, asentada en el uso de sofisticadas herramientas para el estudio de los cambios de la forma, podría dar la impresión equivocada de certidumbre a aquellos que se aproximan a ella sin el necesario discernimiento biológico.