Variaciones espaciales y temporales de la comunidad zooplanctónica en dos localidades del embalse Suata (estado Aragua, Venezuela)

Abstract

Hasta el momento no existen trabajos publicados sobre aspectos relacionados con la ecología de la comunidad del zooplancton del embalse Suata (Edo. Aragua). Por ello, se planteó el objetivo de cuantificar su abundancia y biomasa y relacionarlas con las variables fisicoquímicas y con la concentración de clorofila-a del cuerpo de agua. Para la realización del estudio se tomaron muestras en dos localidades del embalse con una frecuencia mensual, de mayo a octubre de 2008. La estación 1 (E1) ubicada cerca del dique en las cercanías de la zona donde desemboca el principal afluente del embalse y donde simultáneamente se genera la principal salida de agua, y la estación 2 (E2) ubicada en el lado opuesto al dique. Entre las variables fisicoquímicas se estimaron la transparencia del agua, temperatura, oxígeno disuelto, pH, conductividad, concentraciones de nitrógeno total y fósforo total, mientras que la biomasa del fitoplancton se estimó mediante la extracción de la clorofila-a con etanol. Los organismos del zooplancton fueron colectados en el estrato oxigenado del cuerpo de agua con una red de plancton (luz de malla 77 μm) y preservados en formol (4% concentración final). La abundancia se estimó mediante conteos duplicados en cámaras Sedgwick-Rafter (1ml). La biomasa se estimó mediante la determinación del peso seco de los especímenes contenidos en una alícuota de 0,1 ml de muestra por secado a 60°C por 20 horas. El embalse Suata, se clasificó como polimíctico debido a que permanece mezclado la mayor parte del año. Se registraron diferencias significativas en cuanto a la concentración de oxígeno disuelto entre ambas estaciones. El carácter de las aguas fue alcalino y se registraron altas concentraciones de Nt y Pt que permitieron clasificar el embalse como hipereutrófico. Estas últimas y la concentración de clorofila-a no presentaron diferencias significativas entre ambas estaciones. Se identificaron 24 taxones de zooplancton, de los cuales los rotíferos presentaron 12 especies, los cladóceros 6 especies y los copépodos 3 especies. El grupo de los ostrácodos dominó la comunidad del zooplancton durante la mayor parte del período de estudio. La abundancia del zooplancton varió entre 114 org/l (julio) a 1566 org/l (septiembre) en E1, y entre 444 org/l (julio) a 5118 org/l (octubre) en E2. Estos valores son propios de sistemas hipereutróficos como lo es el embalse Suata. Los ostrácodos representaron en promedio el 59,2% de la abundancia relativa, seguidos por los rotíferos con un promedio de 27,1% y por los cladóceros con un 8%. El grupo de los copépodos representó el 13% de los individuos en E1 y el 5,4% en E2. Otros grupos (protozoarios, nematodos), presentaron promedios menores al 0,4%. La mayor abundancia del zooplancton se registró en los estratos superficiales de ambas estaciones. Por su parte, la biomasa del zooplancton presentó un promedio de1889 ± 2331 μg/l con un mínimo de 72 μg/l (julio) y un máximo de 6551 μg/l (septiembre) para E1, mientras que en E2 el promedio fue de 2364 ± 4000 μg/l con un mínimo de 329 μg/l (mayo) y un máximo de 10490 μg/l (octubre). La mayor parte de la biomasa total fue aportada por los ostrácodos. Los cambios temporales en las condiciones ambientales parecieron ser los responsables de las fluctuaciones en la abundancia y en la biomasa del zooplancton en el embalse Suata.