Naturaleza jurídica de los Subsidios

Abstract

El propósito de este trabajo es analizar la naturaleza jurídica de los subsidios otorgados a los trabajadores por sus empleadores. Para ello se establecieron los siguientes objetivos específicos: (i) analizar las diferencias existentes en las distintas fuentes (legislación, doctrina y jurisprudencia), y los efectos que de tales discrepancias se derivan; (ii) evidenciar los efectos prácticos de estas inconsistencias y sus posibles soluciones.

Las principales interrogantes que se plantearon en la investigación fueron las siguientes: (i) ¿los subsidios laborales son salario? ¿cuál es su naturaleza jurídica?; (ii) en caso de que se considere a los subsidios, como dijo la Sala de Casación Social, un complemento del salario: ¿estos complementos son salario?; (iii) la Ley Orgánica del Trabajo reformada en 1997, ¿le otorgó o no carácter salarial? ¿acaso el parágrafo primero del artículo 133 de la Ley Orgánica del Trabajo tiene varias interpretaciones?; (iv) ¿por qué no fue reformado el artículo 133 en el último proyecto de Reforma? Para responder estas interrogantes, en primer lugar, se hizo una revisión exhaustiva de las distintas tesis que se han esbozado sobre la naturaleza jurídica del salario (teoría prestacional y no prestacional), su evolución legislativa y el análisis doctrinal y jurisprudencial de ese concepto.

Posteriormente, teniendo un panorama más claro de la definición del salario, se analizó lo que se entiende por subsidio, tema central del presente trabajo. Este estudio partió de su concepto, las clases o tipos de subsidios que se pueden encontrar en la doctrina y en la propia legislación y finalmente en su verdadera naturaleza jurídica.

El análisis de su naturaleza pasó igualmente por una revisión doctrinal y jurisprudencial, para luego terminar con la revisión del tratamiento actual de los subsidios. En esta última parte del trabajo se intentó dar respuesta a las inquietudes planteadas a lo largo de la investigación y se explanaron los efectos que tendrían el carácter salarial o no de los subsidios.

Finalmente, se llegaron, entre otras, a las siguientes conclusiones: (i) la naturaleza jurídica de los subsidios se halla en su interés social, de ayuda y, por tanto, no tiene el carácter retributivo propio del salario; (ii) la discrepancia existente entre el carácter salarial de los subsidios expresamente establecido en el texto de la Reforma de la Ley Orgánica del Trabajo de 1997 y el carácter no salarial ratificado en sentencias recientes de la Sala de Casación Social debería aclararse en la próxima reforma, pues resulta difícil afirmar su carácter no salarial, cuando la norma expresamente señala lo contrario; (iii) mantener en una próxima reforma la discrepancia entre la norma y el criterio reiterado de la Sala, nos dejaría en una absoluta inseguridad jurídica.