Frecuencia de uso y función del auxiliar de modo en ensayos argumentativos escritos en inglés por estudiantes universitarios

Abstract

La modalidad es un mecanismo que los autores y hablantes emplean para persuadir o posicionarse sobre su enunciado y ha sido estudiado por diferentes expertos como Biber, Johansson, Leech, Conrad y Finegan (1999), entre otros. Debido a su sistema complejo en inglés, ha causado dificultades para muchos no nativos en cuanto a su uso adecuado (Ozturk, 2007; Hinkel, 2009 y Schleef, 2009). El presente trabajo identificó la frecuencia y función, con relación a la semántica y sintaxis de los auxiliares de modo en ensayos argumentativos escritos en inglés por estudiantes de la Universidad Central de Venezuela. Es un estudio cuali-cuantitativo que utilizó un corpus de 28 ensayos argumentativos para un total de 15,396 palabras. Se detectó una preferencia del auxiliar de modo can con un margen amplio sobre los otros verbos modales. Además, destacó el uso de la función de posibilidad más frecuentemente sobre los otros significados. Los hallazgos de esta investigación permiten deducir que los participantes, en su mayoría, saben usar los verbos modales adecuadamente, sin embargo, se observó el sobreuso de can con respecto al significado pragmático que se sugiere podría ser por la influencia del idioma materno. Adicionalmente, los resultados arrojaron el poco uso de los modales may y might pudiendo indicar la falta de conocimiento sobre el uso apropiado de estos.