Inundaciones recientes en Caracas y el litoral guaireño, Venezuela: ¿cambio climático o impactos de la intervención humana?

Abstract

En este trabajo se analizan algunas inundaciones recientes que han ocurrido en Caracas y el litoral guaireño, y se intenta responder a la interrogante si ellas son debido al cambio climático o son una consecuencia de la intervención humana. A manera de introducción, se discuten los efectos de la deforestación y el urbanismo en las cuencas hidrográficas. Posteriormente, se presentan casos particulares ocurridos en el área de estudio y se analizan sus causas. Se concluye que la gran mayoría de las inundaciones recientes han sido causadas por la intervención antrópica en las cuencas, tales como incremento en los desarrollos urbanos, deforestación, construcción en las márgenes y planicies de los ríos, sedimentación y obstrucciones del cauce, y deficiencias en el diseño de los puentes. La ausencia de datos hidrológicos (láminas de lluvia precipitada, duración, intensidad) impide hacer análisis estadísticos para arribar a conclusiones sobre si las lluvias recientes que se han producido en la región son lluvias extraordinarias. Se concluye con un conjunto de recomendaciones para mitigar los impactos y mejorar la preparación ante los riesgos de inundaciones.In this paper, some recent floods that have occurred in Caracas and La Guaira littoral are analyzed, and an attempt is made to answer the question whether they are due to climate change or are a consequence of human intervention. As an introduction, the effects of deforestation and urbanization on watersheds are discussed. Subsequently, particular cases that occurred in the study area are presented and their causes are analyzed. It is concluded that the vast majority of recent floods have been caused by anthropic intervention in the basins, such as an increase in urban development, deforestation, construction on the banks and floodplains of rivers, channel obstructions and sedimentation, and deficiencies in the design of bridges. The absence of hydrological data (precipitation volumes,duration and intensity) prevents doing statistical analysis to reach conclusions on whether the recent rainfalls that have occurred in the region are extraordinary rains. It concludes with a set of recommendations to mitigate impacts and improve preparedness for flood risks.